تستخدم محركات المغناطيس الدائم المغناطيس الدائم كمصدر للإثارة. بالإضافة إلى تقليل استهلاك الطاقة، يمكن أيضًا تحسين الأداء التشغيلي للمحرك. تستخدم محركات المغناطيس الدائم عدة أنواع من المواد المغناطيسية الدائمة، بما في ذلك مغناطيسات AlNiCo ومغناطيسات الفريت والمغناطيسات الدائمة للأرض النادرة. تم تطوير مغناطيسات AlNiCo في ثلاثينيات القرن العشرين وكانت رائعة لبقائها العالية ودرجة حرارة كوري والقدرة الحرارية ومقاومة التآكل. لكن مغناطيسات AlNiCo لها عيب انخفاض القوة القسرية وقدرة ضعيفة على مقاومة إزالة المغناطيسية. مع ظهور المغناطيسات الدائمة للأرض النادرة، انخفضت حصة سوق مغناطيسات AlNiCo بشكل حاد، ثم يتم استخدام مغناطيسات محرك AlNiCo فقط بواسطة مولدات السرعة في الوقت الحاضر.
وُلدت مغناطيسات الفريت في الخمسينيات من القرن العشرين وما زالت تحتل حصة سوقية ضخمة من المغناطيسات الدائمة في الوقت الحاضر. بالإضافة إلى ميزة التكلفة العالية ومقاومة التآكل ونطاق درجة حرارة العمل الواسع، فإن مغناطيسات الفريت لا تعاني أيضًا من فقدان التيار الدوامي بسبب مقاومتها الكهربائية العالية. الأداء المغناطيسي لمغناطيسات الفريت منخفض نسبيًا، ثم تخدم مغناطيسات محرك الفريت بشكل أساسي المحركات منخفضة التكلفة والتي لديها متطلبات منخفضة من حيث الحجم والوزن.
يتم توفير أكثر من ثلثي المغناطيس الدائم للأرض النادرة لمحركات المغناطيس الدائم المختلفة. تُعرف سبيكة Sm-Co من النوع 1:5، وسبائك Sm-Co من النوع 2:17، وسبائك Nd-Fe-B عمومًا بأنها الجيل الأول والثاني والثالث من المغناطيس الدائم للأرض النادرة على التوالي. يمكن أيضًا تصنيف المغناطيس الدائم للأرض النادرة إلى مغناطيسات ملتصقة ومغناطيسات ملبدة وفقًا لعملية الإنتاج. تكون مغناطيسات المحرك النيوديميوم الملتصقة في الأساس على شكل حلقة وتُشاد بها بسبب المغناطيسية متعددة الأقطاب، ولكنها شائعة فقط في المحركات الدقيقة بسبب قيود الأداء المغناطيسي. تتمتع مغناطيسات الساماريوم والكوبالت الملبدة أو مغناطيسات النيوديميوم الملبدة بمقاومة كهربائية منخفضة، ثم يتعين على كليهما مواجهة فقدان التيار الدوامي عند استخدامها في المحركات عالية السرعة. قد يؤدي فقدان التيار الدوامي إلى ارتفاع درجة حرارة المغناطيس، ثم يؤدي إلى إزالة المغناطيسية بشكل لا رجعة فيه ويؤثر بشكل أكبر على أداء المحرك. تمثل المغناطيسات الرقائقية حلاً عمليًا لإيجاد التوازن بين الطاقة والحرارة دون تغيير تركيب المغناطيس أو بنية المحرك أو أدائه.
لا يمكن إنكار أن مغناطيسات الكوبالت الساماريومية المتكلسة لا تزال تلعب دورًا لا يمكن الاستغناء عنه في بعض تطبيقات المحركات المحددة حتى مع تعرضها دائمًا لانتقادات بسبب تكلفتها العالية وخصائصها الميكانيكية الرديئة. يمكن لأحدث مغناطيسات الكوبالت الساماريومية عالية الأداء ومغناطيسات الكوبالت الساماريومية عالية الحرارة للغاية أن توفر لهذه المحركات مزيدًا من حرية التصميم.
تتطلب مغناطيسات المحرك المصنوعة من النيوديميوم عادة متطلبات معينة فيما يتعلق بالقوة القسرية الجوهرية. ويمكن تحسين القوة القسرية الجوهرية لمغناطيسات النيوديميوم المتكلسة بشكل فعال عن طريق إضافة كميات صغيرة من العناصر الأرضية النادرة الثقيلة (HREE) Dy أو Tb. ومن أجل توفير موارد HREE والتكلفة، تم بالفعل تطبيق تقنية انتشار حدود الحبيبات (GBD) على مغناطيس المحرك المصنوع من النيوديميوم منذ السنوات الماضية.
إن مغناطيسات المحرك النيوديميوم التقليدية تكون في الغالب على شكل مقطعي أو تقريبي، ولكن مغناطيسات الحلقات المتكلسة متعددة الأقطاب هي الحل الأكثر مرغوبية بالمقارنة مع ربط عدة مغناطيسات مقطعية. إن مغناطيسات الحلقات الموجهة شعاعيًا هي أساس تحقيق مغناطيسات الحلقات المتكلسة متعددة الأقطاب.
